Ένας πράσινος κομήτης, ο C/2022 E3 (ZTF), πλησιάζει με ταχύτητα τη Γη για πρώτη φορά μετά από την προηγούμενη «επίσκεψή» του 50.000 χρόνια πριν, την εποχή των Νεάντερταλ.
Ο κομήτης αναμένεται να περάσει περίπου στα 42 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον πλανήτη μας στις 1 ή 2 Φεβρουαρίου.
Ο πράσινος κομήτης που πλησιάζει την Γη είχε ανακαλυφθεί από αστρονόμους του παρατηρητηρίου Zwicky Transient Facility (ZTF) στην Καλιφόρνια τον Μάρτιο του 2022. Προέρχεται από το μακρινό Νέφος Όορτ στα πέρατα του ηλιακού μας συστήματος και εκτιμάται ότι διαγράφει μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο κάθε περίπου 50.000 χρόνια.
Comet C/2022 E3 (ZTF) reaches its closest point to the sun today, and then will make a close flight past the Earth at the start of February.
How to see it in the night sky: https://t.co/VMbaqJEywC
— AccuWeather Astronomy (@AccuAstronomy) January 12, 2023
Οι κομήτες, που αποτελούνται κυρίως από πάγο, σκόνη και αέρια, διαγράφουν συνήθως μεγάλες ελλειπτικές τροχιές γύρω από το άστρο μας. Καθώς προσεγγίζουν τον Ήλιο, η θερμότητα του μετατρέπει τον πάγο του κομήτη σε αέρια και σκόνη, δημιουργώντας την «κόμη» του που περιβάλλει τον σκληρό πυρήνα του, καθώς και την τεράστια θεαματική «ουρά» του.
Πού οφείλεται το πράσινο χρώμα του
Το πράσινο χρώμα του κομήτη C/2022 E3 πιστεύεται ότι οφείλεται στη χημική σύσταση του, κυρίως στην παρουσία διατομικού άνθρακα, το μόριο του οποίου εκπέμπει πράσινο φως όταν πέφτει πάνω του η υπεριώδης ηλιακή ακτινοβολία.
Από τα μέσα Ιανουαρίου ο κομήτης – που κερδίζει συνεχώς φωτεινότητα από πέρυσι τον Νοέμβριο – έχει γίνει ευκολότερο να παρατηρηθεί με τηλεσκόπια ή ισχυρά κιάλια, ενώ τελευταία έχει γίνει αρκετά φωτεινός για να είναι ορατός ακόμη και με γυμνό μάτι, τουλάχιστον από περιοχές με ανέφελο σκοτεινό ουρανό και χωρίς φωτορύπανση.
Οι ερασιτέχνες αστροφωτογράφοι κατάφεραν τον Ιανουάριο να φωτογραφήσουν τον ισχυρό ηλιακό «άνεμο» να διασπά ένα μέρος της ουράς του κομήτη.
Ο C/2022 E3 κινείται στον ουρανό του βορείου ημισφαιρίου με κατεύθυνση τον πολικό αστέρα, το φωτεινότερο άστρο της Μικρής ‘Αρκτου, δίπλα στον οποίο θα εμφανιστεί στις 26 Ιανουαρίου. Έως τις 10 Φεβρουαρίου θα εμφανιστεί κοντά στον Άρη, ενώ έως τα μέσα Φεβρουαρίου αναμένεται να έχει γίνει πια αρκετά αχνός, καθώς θα απομακρύνεται από τη Γη.
Δείτε Live τον πράσινο κομήτη C/2022 E3
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ