Η χρήση των δημοσκοπήσεων για την πρόβλεψη του αποτελέσματος των εκλογών είναι μια καθιερωμένη πρακτική παγκοσμίως, αλλά το διαχρονικό ερώτημα που ανακύπτει είναι το εξής: πόσο αξιόπιστες είναι τελικά;
Οι δημοσκοπήσεις διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ενημέρωση του κοινού σχετικά με τις απόψεις των πολιτών και συμβάλλουν στη διαμόρφωση του πολιτικού λόγου, παρέχοντας επίσης να παράσχουν πολύτιμες πληροφορίες για το πιθανό αποτέλεσμα των εκλογών, αλλά πολύ συχνά είναι αναξιόπιστες και παραπλανητικές.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι οι δημοσκοπήσεις είναι απλώς στιγμιαία «αποτυπώματα» της κοινής γνώμης σε μια δεδομένη χρονική στιγμή. Δεν έχουν σχεδιαστεί για να προβλέπουν το μέλλον και μπορούν να επηρεαστούν από διάφορους παράγοντες, όπως το μέγεθος του δείγματος, ο χρόνος διεξαγωγής της δημοσκόπησης, η διατύπωση των ερωτήσεων και η χρησιμοποιούμενη μεθοδολογία.
Έτσι, αν και μπορούν να αποτελέσουν ένα χρήσιμο εργαλείο για την παροχή πληροφοριών σχετικά με την κοινή γνώμη, δεν είναι πάντα αξιόπιστες για την πρόβλεψη του αποτελέσματος των εκλογών.
Για παράδειγμα, στις προεδρικές εκλογές του 2016 στις ΗΠΑ, οι δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι η Χίλαρι Κλίντον ήταν πιθανό να κερδίσει, αλλά το πραγματικό αποτέλεσμα ήταν μια νίκη-έκπληξη για τον Ντόναλντ Τραμπ. Αυτό οφειλόταν σε διάφορους παράγοντες, όπως το γεγονός ότι οι δημοσκοπήσεις υποεκτίμησαν τον αριθμό των υποστηρικτών του Τραμπ και υπερεκτίμησαν τον αριθμό των υποστηρικτών της Κλίντον. Ορισμένες από τις δημοσκοπήσεις, μάλιστα, διεξήχθησαν πολύ νωρίς και δεν κατάφεραν να αποτυπώσουν τις αλλαγές της τελευταίας στιγμής στην κοινή γνώμη που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια των εκλογών.
Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει την ακρίβεια των δημοσκοπήσεων είναι το μέγεθος του δείγματος, δεδομένου ότι μια δημοσκόπηση με μικρό μέγεθος δείγματος μπορεί να μην αντικατοπτρίζει με ακρίβεια τις απόψεις του γενικού πληθυσμού. Το μέγεθος του δείγματος πρέπει να είναι αντιπροσωπευτικό του πληθυσμού που μελετάται, καθώς εάν διεξαχθεί με δείγμα που μη αντιπροσωπευτικό δείγμα, μπορεί να οδηγήσει σε ανακριβή αποτελέσματα.
Κατά την ερμηνεία των αποτελεσμάτων της δημοσκόπησης, είναι επίσης σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη ο χρόνος διεξαγωγής της. Οι δημοσκοπήσεις που διεξάγονται πολύ νωρίς μπορεί να μην καταγράφουν τις αλλαγές της τελευταίας στιγμής στην κοινή γνώμη, ενώ όσες διεξάγονται πολύ αργά μπορεί να χάσουν τον αντίκτυπο σημαντικών γεγονότων ή άλλων εξελίξεων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το αποτέλεσμα των εκλογών.
Επιπλέον, «κλειδί« για μια σωστή δημοσκόπησε είναι η διατύπωση των ερωτήσεων και η μεθοδολογία που χρησιμοποιούνται. Για παράδειγμα, οι δημοσκοπήσεις που χρησιμοποιούν καθοδηγητικές ερωτήσεις ή που δεν παρέχουν σαφή ορισμό των όρων για τους οποίους ρωτούν μπορεί να αποβούν καταστροφικές.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ