Ερευνητές από τα πανεπιστήμια Χάρβαρντ και Northeastern των ΗΠΑ, δημιούργησαν ένα ζωντανό μελάνι αποτελούμενο πλήρως από γενετικά τροποποιημένα βακτηριακά κύτταρα.
Συγκεκριμένα, το μελάνι μπορεί να αναπαραχθεί μόνο του και να χρησιμοποιηθεί σε τρισδιάστατο εκτυπωτή, προκειμένου να δημιουργηθούν μικροσκοπικές δομές που απελευθερώνουν φάρμακα μέσα στο σώμα ή που καθαρίζουν τοξικές ουσίες από το περιβάλλον.
Μάλιστα, μελλοντικά θα μπορούσε να αξιοποιηθεί ακόμη και για τη δημιουργία κτηρίων στη Γη ή και στη Σελήνη.
Το αυτοαναπαραγόμενο μικροβιακό μελάνι, το οποίο αναπτύσσεται σε μικροβιακές καλλιέργειες και εξωτερικά θυμίζει οδοντόπαστα, είναι η πρώτη εκτυπώσιμη γέλη που έχει φτιαχτεί μόνο από πρωτεΐνες παραγόμενες από βακτήρια E.coli, χωρίς την προσθήκη πολυμερών ή άλλων συστατικών.
Έως τώρα τα ζωντανά μελάνια αποτελούσαν «κοκτέιλ» από μικρόβια και πολυμερή.
Το νέο μελάνι, ενώ αρχικά βρίσκεται σε ρευστή μορφή γέλης, όταν εκτυπώνεται σε ζωντανές δομές, αυτές δεν μεταβάλλονται πλέον και παραμένουν σταθεροποιημένες στην μορφή που έχουν εκτυπωθεί.
«Το μελάνι χρειάζεται ακόμη πολλή δουλειά για να εφαρμοστεί πρακτικά»
«Πρόκειται για το πρώτο του είδους του. Ένα ζωντανό μελάνι που μπορεί να ανταποκριθεί στο περιβάλλον», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Αβινάς Μαντζούλα-Μπασαβάνα, σύμφωνα με τους «New York Times» και το «New Scientist».
Ωστόσο, διευκρίνισε ότι το μελάνι χρειάζεται ακόμη πολλή δουλειά για να εφαρμοστεί πρακτικά, καθώς π.χ. δεν είναι αρκετά σταθερό για να αποτελέσει τη μοναδική βάση μεγαλύτερων κατασκευών όπως ενός σπιτιού, ενώ μετά από ένα διάστημα ξεραίνεται.
Τα μικρόβια αποτελούν ήδη βασικό συστατικό πολλών προϊόντων όπως αρωμάτων και βιταμινών, ενώ σε γενετικά τροποποιημένη μορφή έχουν χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή βιοδιασπώμενων πλαστικών.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ