Ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών επιβλήθηκε στον Mητροπολίτη Ζιχνών και Νευροκοπίου Ιερόθεο και στον πρωτοσύγκελό του, για υπεξαίρεση μνημείων ιδιαίτερα μεγάλης αξίας.
Από πλευράς τους, οι κατηγορούμενοι για την υπεξαίρεση των κειμηλίων από την εκκλησία του Τίμιου Προδρόμου στο χωριό Αγγίστα Σερρών αρνήθηκαν τις κατηγορίες και άσκησαν έφεση.
Τα ιερά κειμήλια, που είναι δισκοπότηρα και ένας σταυρός, που χρονολογούνται πριν από το 1830, φέρονται να απομακρύνθηκαν από το ναό με πρόφαση τη συντήρησή και την επισκευή τους και έκτοτε η τύχη τους αγνοείται.
Οι μάρτυρες υπεράσπισης υποστήριξαν πως τα κειμήλια επεστράφησαν μετά τη συντήρησή τους, ωστόσο, όπως αποκαλύφθηκε, δεν ήταν τα ίδια, σύμφωνα και με τις εικόνες που κυκλοφόρησε σερραϊκή εφημερίδα.
Παρά την καταδίκη, η Έδρα αναγνώρισε στους κατηγορουμένους το ελαφρυντικό του σύννομου βίου, ενώ αποφάσισε να μετατρέψει την ποινή προς πέντε ευρώ, ημερησίως, αναστέλλοντας την εκτέλεσή της ενόψει της δευτεροβάθμιας δίκης στο Εφετείο.
Σύμφωνα με τη διαδικασία που θα ακολουθηθεί, εάν καταδικαστούν και από το δευτεροβάθμιο δικαστήριο, έχουν το δικαίωμα άσκησης αναίρεσης στον Άρειο Πάγο και, εφόσον απορριφθεί και εκεί το αίτημά τους, τότε η Ιερά Σύνοδος θα κρίνει το μέλλον τους ακόμη και τη παύση των καθηκόντων τους ή και την αποπομπή τους από την εκκλησία.
Ο Νομικός Εκπρόσωπος της Ιεράς Μητροπόλεως Ζιχνών και Νευροκοπίου κ. Κωνσταντίνος Πεχλιβάνης, υπεραμύνθηκε της αθωότητας των δυο κατηγορουμένων, υποστηρίζοντας πως «η αλήθεια θα λάμψει στο δευτεροβάθμιο δικαστήριο».
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ