Μετά την αποτυχία στις επιχειρήσεις της γύρω από το Κίεβο, η Ρωσία μετατοπίζει το επίκεντρο του πολέμου στην Ουκρανία, στην ανατολική πλευρά της χώρας και την περιοχή του Ντονμπάς.
Η ανακατεύθυνση των ρωσικών δυνάμεων στο Ντονμπάς θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια πιο παρατεταμένη σύγκρουση ανάμεσα στις δύο χώρες, εκτιμούν πηγές των ΗΠΑ.
Η αναφορά του Βλαντίμιρ Πούτιν για το Ντονμπάς, είναι συσχετισμένη με την παλιά περιοχή παραγωγής άνθρακα και χάλυβα της Ουκρανίας, τις δύο μεγάλες ανατολικές περιοχές, του Λουχάνσκ και του Ντονέτσκ, μέχρι έξω από τη Μαριούπολη στο νότο και τα ως βόρεια σύνορα, σύμφωνα με την ανάλυση του BBC.
Ο Σαμ Κράνι-Έβανς, του Royal United Services Institute, εκτιμά πως… «Το ”κλειδί” είναι ότι έχει αναγνωριστεί από το Κρεμλίνο ως ένα ρωσόφωνο τμήμα της Ουκρανίας, που θεωρητικά ανήκει περισσότερο στη Ρωσία παρά στην Ουκρανία».
Ο ειδικός στον τομέα της άμυνας Κόνραντ Μουζίκα, επικεφαλής της Rochan Consulting, αναφέρεται στις περιοχές αυτές που μπορεί να είναι σε γενικές γραμμές ρωσόφωνες, αλλά πλέον δεν είναι φιλορωσικές: «Η Μαριούπολη ήταν μια από τις πιο φιλορωσικές πόλεις στην Ουκρανία και η ισοπέδωσή της είναι πέρα από την αντίληψή μου».
Θέλουν να περικυκλώσουν τον ουκρανικό στρατό
Τα ρωσικά στρατεύματα προσπαθούν να περικυκλώσουν τον στρατό της Ουκρανίας στα ανατολικά.
Έχουν υπό τον έλεγχό τους το Ιζιούμ, που βρίσκεται στο δρόμο μεταξύ του Χάρκοβου και των αυτονομιστικών περιοχών και έχουν βομβαρδίσει μια σειρά από πόλεις του Λουχάνσκ, συμπεριλαμβανομένων των Rubizhne, Lysychansk, Popasna και Severodonetsk, καταστρέφοντας κτίρια κατοικιών και σκοτώνοντας αμάχους μέσα στα σπίτια τους.
Οι πόλεις που είναι τώρα στο στόχαστρο της Ρωσίας βρίσκονται ήδη στον όγδοο χρόνο πολέμου από το 2014 και μετά βίας περνάει μια μέρα χωρίς θανατηφόρα επίθεση.
Οι άμαχοι απομακρύνονταν πριν από τη ρωσική προέλαση. Ο τοπικός ηγέτης Serhiy Haidai είπε ότι 20 παιδιά οδηγήθηκαν σε ασφαλή καταφύγια από το υπόγειο ενός Νηπιαγωγείου στο Lysychansk την Πέμπτη και περίπου 200 άμαχοι ανέβηκαν σε λεωφορεία στο Severodonetsk. Σημαντική μερίδα των ουκρανικών δυνάμεων εξακολουθούσαν να μένουν εκεί, σύμφωνα με το BBC, μη επιτρέποντας στους Ρώσους να το καταλάβουν.
Η Ρωσία στοχεύει πλέον να περικυκλώσει στα νότια το Σλοβιάνσκ των 125.000 κατοίκων, που είχε καταληφθεί από δυνάμεις που υποστηρίζονται από τη Ρωσία το 2014, προτού ανακαταληφθεί από τους Ουκρανούς.
Η αναγνώριση της ανεξαρτησίας στο Ντονμπάς
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει κατηγορήσει την Ουκρανία για γενοκτονία στα ανατολικά σύνορά της. Όταν ξεκίνησε ο πόλεμος, τα δύο τρίτα των ανατολικών περιοχών βρίσκονταν στα χέρια της Ουκρανίας. Τα υπόλοιπα διοικούνταν από αυτονομιστές, οι οποίοι δημιούργησαν κρατίδια υποστηριζόμενα από τη Ρωσία, κατά τη διάρκεια ενός πολέμου που ξεκίνησε πριν από οκτώ χρόνια.
Εάν η Ρωσία κατακτούσε και τις δύο μεγάλες περιοχές, τότε το επόμενο βήμα θα μπορούσε να είναι η προσάρτησή τους, όπως ακριβώς έκανε με την Κριμαία το 2014.
Ο πρόεδρος Πούτιν είχε αναγνωρίσει την ανεξαρτησία των ανατολικών περιοχών από την Ουκρανία, πριν εισβάλει σ’ αυτήν.
Μπορούν να αντέξουν οι Ουκρανοί;
Στην αρχή του πολέμου, οι 10 ταξιαρχίες που αποτελούσαν την Επιχείρηση Κοινών Δυνάμεων (JFO) στα ανατολικά θεωρούνταν οι καλύτερα εξοπλισμένοι και εκπαιδευμένοι στρατιώτες που διαθέτει η Ουκρανία.
Ο Σαμ Κράνι-Έβανς από το Ρούσι, εκτίμισε: «Δεν γνωρίζουμε την πραγματική δύναμη των ουκρανικών δυνάμεων τώρα», καθώς πιστεύει πως ο αριθμός τους θα έχει ενισχυθεί από εθελοντές.
Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν ήδη υποστεί μεγάλες απώλειες μετά από περισσότερες από πέντε εβδομάδες συγκρούσεων και το ηθικό θεωρείται χαμηλό. Αποτελούνται από άνδρες στρατευμένους από τις τοπικές αυτονομιστικές περιοχές καθώς και από τον ευρύτερο ρωσικό στρατό. Ωστόσο, έχουν καταλάβει ένα σημαντικό μέρος των νοτιοανατολικών περιοχών της Ουκρανίας και ευελπιστούν να ελέγξουν ολόκληρο το τμήμα της παράκτιας επικράτειας, από την Κριμαία μέχρι τα ρωσικά σύνορα.
Ο Κόνραντ Μουζίκα τόνισε πως… «Ο κύριος στόχος για τους Ουκρανούς είναι να επιφέρουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερες απώλειες στη ρωσική πλευρά, ενώ οι ουκρανικές δυνάμεις συνεχίζουν να χρησιμοποιούν ασύμμετρες τακτικές για να αποφύγουν μεγάλες μάχες».
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ