Μπορεί ο Παύλος Γιαννακόπουλος να ήταν εμβληματικός για τον Παναθηναϊκό, όμως η αγάπη του για το μπάσκετ και τον αθλητισμό ήταν δεδομένη και ευρεία.
Ο άλλοτε προπονητής μπάσκετ του «Τριφιλλιού», Ζέλικο Παβλίσεβιτς, αποκάλυψε για τον ιστορικό διοικητικό ηγέτη των «πράσινων»: «Έκλαιγε σαν μωρό όταν μάθαμε για το θάνατο του Ντράζεν Πέτροβιτς».
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος ήταν από τους ελάχιστους παράγοντες του αθλητισμού που είχαν καθολική απήχηση και αναγνώριση στο σύνολο του φίλαθλου κοινού.
Σε συνέντευξή του στο Web Radio της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) ο άλλοτε προπονητής του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Παβλίσεβιτς, που έζησε τη συνεργασία με τον Παύλο Γιαννακόπουλο, αποκάλυψε πως ο ηγέτης των «πράσινων»… «έκλαιγε σαν μωρό όταν μάθαμε για τον χαμό του Ντράζεν Πέτροβιτς».
«Μεγάλος παίκτης και άνθρωπος ο Γκάλης»
Ενθυμούμενος ιστορίες από τον αδικοχαμένο Ντράζεν Πέτροβιτς, τον Νίκο Γκάλη και τον Παναγιώτη Φασούλα (διαφωνώντας για τη μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό), ο Παβλίσεβιτς τόνισε μεταξύ άλλων:
«Δεν γίνεται να μη θυμάμαι για τον μεγαλύτερο θρύλο του ελληνικού μπάσκετ που πέρασε απ’ την Ελλάδα.
Καταφέραμε να τον φέρουμε, χάρη και στη μεγάλη θέληση που είχε και ο Παύλος Γιαννακόπουλος να φέρει αυτόν τον τεράστιο παίκτη στην ομάδα μας.
Θα αναφέρω κάτι για να καταλάβουμε πόσο μεγάλος ήταν ο Γκάλης, όχι μόνο σαν παίκτης, αλλά και σαν άνθρωπος.
Εκείνη τη χρονιά, εκτός απ’ τον Νίκο Γκάλη είχε έρθει και ο Άριαν Κόμαζετς, ο οποίος ήταν επίσης σκόρερ.
Κάθισα, λοιπόν, μαζί με τον Γκάλη και του είπα «Έχει έρθει στην ομάδα μας ένας νεαρός πολύ καλός παίκτης, που επίσης είναι σκόρερ, και δεν θα ήθελα να δημιουργηθεί κανένα πρόβλημα μεταξύ σας. Θα πρέπει να βρούμε μια φόρμουλα για να συνυπάρξετε».
Η απάντηση του Γκάλη ήταν: «Κόουτς, εγώ δεν πρόκειται να δημιουργήσω το παραμικρό πρόβλημα. Εμένα με ενδιαφέρει ο Άριαν να κρατήσει όλους τους κανόνες που πρέπει να υπάρχουν μεταξύ των συμπαικτών και της ομάδας. Από εμένα δεν θα υπάρξει κανένα πρόβλημα».
Αν θυμάστε, εκείνη η χρονιά ήταν η πρώτη χρονιά που ο Γκάλης δεν ήταν πρώτος σκόρερ, αλλά πρώτος στις ασίστ».
«Μιλήσαμε με τον Πέτροβιτς την παραμονή πριν το θάνατό του»
Για την υπόθεση απόκτησης του Ντράζεν Πέτροβιτς από τους Νετς και το θάνατό του που σόκαρε τους πάντες ο Ζέλικο Παλβλίσεβιτς τόνισε:
«Μ’ αυτό που είχε συμβεί με τον Κόμαζετς κι έπρεπε να φύγει, βρήκε μια άλλη ομάδα, η οποία ήταν η Βαρέζε. Ο Παναθηναϊκός είχε πληρώσει και ένα μέρος του συμβολαίου του τότε.
Μην ξεχνάμε ότι ο Ντράζεν τότε ήταν στους Νετς κι επειδή δεν ήταν τόσο ικανοποιημένος απ’ τον χρόνο συμμετοχής του, δημιουργήθηκε ένα πρόβλημα.
Υπήρχαν και άλλες ομάδες που ήθελαν να τον εντάξουν στο δυναμικό τους, αλλά μπορώ να πω, επειδή συζητούσα συνέχεια μαζί του, ότι υπήρξε προσφορά απ’ τον Παύλο Γιαννακόπουλο για διετές συμβόλαιο, ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων για κάθε χρόνο, συν τα μπόνους, ενώ στους Νετς έπαιρνε 2 εκατομμύρια συνολικά τον χρόνο.
Επειδή έπρεπε να τελειώσει πρώτα και να μη βγει έξω η είδηση, το ήξεραν πάρα πολύ λίγα άτομα, ο πρόεδρος, εγώ, ο Βλάσης Βλαϊκίδης και μάλλον ο Στόγιαν Βράνκοβιτς. Τότε βρισκόμασταν στις τελευταίες συζητήσεις και λεπτομέρειες του συμβολαίου.
Μιλήσαμε μαζί του την παραμονή πριν τον θάνατό του. Τον πήρα τηλέφωνο στην Πολωνία που ήταν, απ’ την οποία θα γυρνούσαν την επόμενη μέρα. Με τις συζητήσεις που κάναμε τότε, μπορώ να πω ότι είμαι 80% σίγουρος ότι θα ερχόταν σε εμάς, γιατί ήταν πάρα πολύ απογοητευμένος απ’ τη συμπεριφορά των Νετς.
Θέλω να πω κάτι που δεν ξέρει κανείς. Μόλις μάθαμε για τον χαμό του Ντράζεν και πήγαμε νωρίς το πρωί στα γραφεία της ΒΙΑΝΕΞ, ο κύριος Παύλος έκλαιγε κυριολεκτικά σαν μωρό παιδί.
Αγαπούσε την ομάδα τόσο πολύ που ήθελε να την κάνει πάρα πολύ μεγάλη.
Πίστευε ότι με τον ερχομό του Ντράζεν θα γινόταν μια πολύ μεγάλη αρχή για να σαρώσει η ομάδα τα πάντα.
Είχε αναφέρει, μάλιστα, ότι, επειδή έγινε αυτός ο χαμός και ουσιαστικά θα υπέγραφε σε εμάς, ήταν έτοιμος να δώσει στην οικογένεια 1 εκατομμύριο δολάρια για τη μνήμη του Ντράζεν.
Ο μόνος που είχε πάρει την πληροφορία για πιθανό ερχομό του Ντράζεν ήταν ο Νίκος Γκάλης.
Η απάντηση του σε αυτήν την περίπτωση ήταν «Κόουτς, όσο καλύτερη είναι η ομάδα, τόσο καλύτερο είναι για όλους μας»».
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ