Οι εκλογές του 2000 χαρακτηρίστηκαν ως το «απόλυτο εκλογικό θρίλερ», οι πιο γκραν γκινιόλ εκλογές της σύγχρονης ιστορίας. Ήταν η βραδιά που ο ελληνικός λαός «κοιμήθηκε με κυβέρνηση Ν.Δ. και ξύπνησε με κυβέρνηση ΠΑΣΟΚ».
Ήταν, ίσως, οι πιο πολωμένες εκλογές τις μεταπολίτευσης. Η άνοδος του Χρηματιστηρίου, ο σεισμός της Πάρνηθας τον Σεπτέμβριο του 1999, η Συμφωνία Ελσίνκι τον Δεκέμβριο του 1999, η εκλογή του Στεφανόπουλου, τον Φεβρουάριο του 2000, φαίνεται τελικά ότι επηρέασαν το εκλογικό αποτέλεσμα. Αυτό ήταν και το θέμα που κυριάρχησε στην τηλεμαχία που έγινε πάλι μόνο μεταξύ των αρχηγών των δύο μεγάλων κομμάτων εκείνης της εποχής, όπως και οι πραγματικές διαστάσεις της οικονομίας.
Όταν έκλεισαν οι κάλπες στις 9 Απριλίου του 2000, κανένας δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα επακολουθούσε. Όλα έδειχναν πως θα ήταν μια ήρεμη εκλογική νύχτα και το ενδιαφέρον εστιαζόταν όχι στο ποιος θα κερδίσει, αλλά ποια θα είναι η διαφορά της πρώτης Νέας Δημοκρατίας από το δεύτερο ΠΑΣΟΚ.
Σε αυτό συνηγορούσε, άλλωστε, και η πρόσφατη νωπή και άνετη νίκη της Ν.Δ. στις Ευρωεκλογές του 1999, που τις κέρδισε με 36%, έναντι 32,9% του ΠΑΣΟΚ.
Τα exit polls προεξοφλούσαν, έστω και οριακή, νίκη της Ν.Δ. και όλοι το είχαν πιστέψει. Τα αποτελέσματα μέχρι τα μεσάνυχτα επιβεβαίωναν το γεγονός. Το κλίμα στην οδό Ρηγίλλης, όπου ήταν τότε τα κεντρικά γραφεία της ΝΔ, ήταν πανηγυρικό. Ο Κώστας Καραμανλής, μαζί με τον στενό του συνεργάτη και εκπρόσωπο Τύπου της Ν.Δ., Άρη Σπηλιωτόπουλο, έφθασε και ετοιμάζονταν για τις πρώτες δηλώσεις. Τα πανηγύρια, τα δάκρυα χαράς, οι σαμπάνιες, οι κόρνες και τα καπνογόνα των οπαδών του κόμματος συνέθεταν το σκηνικό αισιοδοξίας, που επικρατούσε στο «γαλάζιο στρατόπεδο» για την νίκη που… είχε έρθει!
Ήταν η βραδιά που ο ελληνικός λαός «κοιμήθηκε με κυβέρνηση ΝΔ και ξύπνησε με κυβέρνηση ΠΑΣΟΚ», έγραψε ο Τύπος της εποχής.
Στην οδό Χαριλάου Τρικούπη, στα γραφεία του ΠΑΣΟΚ, το σκηνικό θύμιζε κηδεία, καθώς τα περισσότερα κορυφαία στελέχη έφθαναν στα γραφεία του κόμματος σκυθρωπά, αμήχανα και αμίλητα, καθώς είχαν πεισθεί ότι έχαναν την εκλογική αναμέτρηση. Ωστόσο, όσο περνούσαν οι ώρες, η κατάσταση άλλαζε σταδιακά, η αγωνία μεγάλωνε, οι γαλάζιες σημαίες άρχισαν να διπλώνονται και να ανεμίζουν οι αντίστοιχες πράσινες.
Αργά τη νύχτα, όταν ενσωματώθηκε η Β΄Αθηνών στο συνολικό ποσοστό, τα πάντα ήρθαν «τούμπα» και το ΠΑΣΟΚ σκαρφάλωσε στην κορυφή για τρίτη συνεχόμενη φορά. Το σκηνικό θριάμβου μεταφέρθηκε στη Χαριλάου Τρικούπη 50, όπου κατέφθασε και ο Κώστας Σημίτης καταφανώς χαρούμενος, και αποθεώθηκε από τους συγκεντρωμένους οπαδούς, που συνέρρευσαν με σημαίες, κόρνες και χαμόγελα.
Η διαφορά ψήφων πια ήταν οριακή: το ΠΑΣΟΚ πήρε 3.007.596 ψήφους, ενώ η ΝΔ 2.935.196, δηλαδή η πρωθυπουργία κρίθηκε για μόλις 72.373 ψήφους!
Η κατανομή των εδρών, που έγινε και πάλι με το σύστημα της ενισχυμένης αναλογικής έδωσε στο πρώτο κόμμα με ποσοστό 43,79% 158 έδρες, στο δεύτερο κόμμα με 42,74% 125 έδρες, στο τρίτο κόμμα, το ΚΚΕ, με 5,52% 11 έδρες και στο τέταρτο κόμμα, τον Συνασπισμό, με 3,20% 6 έδρες.
Το ΠΑΣΟΚ έκανε τη μεγάλη ανατροπή και ο Κώστας Σημίτης πήρε την εντολή σχηματισμού Κυβέρνησης για δεύτερη τετραετία.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ