Ήταν 9 Αυγούστου 1978, όταν ο πιλότος Σήφης Μιγάδης έσωσε τους επιβάτες του 747 Boeing που πιλοτάριζε, αλλά και χιλιάδες Αθηναίους που είδαν το αεροπλάνο να πετάει εκατοστά πάνω από τα κεφάλια τους.
«Τρόμος πάνω από την Αθήνα», έγραφε το πρωτοσέλιδο από τα «ΝΕΑ», αναφερόμενο στο περιστατικό, με έναν δρόμος στο παλιό αεροδρόμιο του Ελληνικού να έχει πλέον το όνομα του ήρωα – πιλότου.
Εκείνη την ημέρα, ο Μιγάδης κατάφερε να κρατήσει το αεροσκάφος σε πτήση σε εξαιρετικά χαμηλό ύψος και ταχύτητα κάτω από την ελάχιστη, τη στιγμή που σε τις προσομοιώσεις της Boeing, το αεροσκάφος συνετρίβη.
Η περιπέτεια ξεκίνησε αμέσως όταν το αεροσκάφος έπιασε την ταχύτητα απογείωσης και έχασε έναν κινητήρα.
Στην εκπομπή «Μία στις χίλιες» και στον Κώστα Παπαπέτρου, ο Μιγάδης περιέγραφε:
«Τα συναισθήματά μου ήταν ότι είμαστε χαμένοι, έχουμε σκοτωθεί όλοι».
Τότε, το αεροπλάνο, με 348 επιβάτες, πετούσε μόλις 9 πόδια, ούτε τρία μέτρα από το έδαφος, με τους κατοίκους της πόλης να γυρίζουν τα κεφάλια τους προς τον ουρανό.
Χάρη στις προσπάθειες του πιλότου η περιπέτεια πάνω από την Αθήνα τέλειωσε επιτυχώς σαν από θαύμα, με τον Μιγάδη να λέει πως δεν άδεια τα καύσιμα, επειδή ήταν ακριβά.
«Κάποια στιγμή χτυπάει το τηλέφωνο. Ήταν ένας ξάδερφός μου. Ένα Jumbo περνάει αυτή την ώρα κάτω από τους προβολείς στο γήπεδο Πανιωνίου.
Βλέπω τα πρόσωπα των επιβατών. “Τι έγινε;”
Αμέσως πήραμε τηλέφωνο στην επιμελητεία του αεροδρομίου η αδερφή μου κι εγώ. Ρωτούσαμε τι είχε συμβεί. Όταν φτάσαμε το αεροπλάνο δεν είχε προσγειωθεί ακόμα. Θυμάμαι ότι ανεβήκαμε στην ταράτσα και το είδαμε να έρχεται», δήλωσε η κόρη του Σήφη Μιγάδη.
Ο Σήφης Μιγάδης θα πει πως έκανε διαφορετικά κάποια πράγματα από ότι έλεγαν τα εγχειρίδια και αυτό έσωσε το Boeing.
Μετά τον αεροπορικό άθλο, ο Μιγάδης έγινε το πρόσωπο σε όλες της καμπάνιες της Ολυμπιακής, ενώ μέχρι σήμερα παραμένει θρύλος για κάθε πιλότο.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ