Σαν σήμερα… Ακριβώς πριν από 25 χρόνια. Ήταν Πρωτοχρονιά. Ήταν την 1η Ιανουαρίου 1999, όταν ξεκίνησε η ενιαία νομισματική ένωση… Τρία χρόνια μετά κυκλοφόρησε το νόμισμα σε φυσική μορφή.
Με σαμπάνιες και μπαλόνια είχε γιορταστεί η «γέννηση» του νομίσματος του ευρώ την 1η Ιανουαρίου 1999.
Τον Μάιο του 1998, οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ονόμασαν τις έντεκα χώρες, που θα συγχωνεύσουν τα νομίσματά τους σε μια ενιαία μονάδα, το ευρώ.
Χρειάστηκε μέχρι το 2002, ώστε αυτά τα 11 ευρωπαϊκά κράτη μέλη να υιοθετήσουν το ευρώ σε φυσική μορφή, αλλά η ενιαία νομισματική ένωση ξεκίνησε επίσημα την 1η Ιανουαρίου 1999.
Έκτοτε, άλλα κράτη – μέλη έχουν ενταχθεί στην ομάδα και η ευρωζώνη έχει πλέον 20 χώρες.
Τα τρία πρώτα χρόνια ήταν ένα άυλο νόμισμα, το οποίο χρησιμοποιούνταν μόνο για λογιστικούς σκοπούς, π.χ. στις ηλεκτρονικές πληρωμές.
Τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα ευρώ τέθηκαν σε κυκλοφορία την 1η Ιανουαρίου 2002 και αντικατέστησαν, βάσει καθορισμένων τιμών μετατροπής, τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα των εθνικών νομισμάτων, όπως το φράγκο Βελγίου και το μάρκο Γερμανίας.
Σήμερα, τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα ευρώ έχουν ισχύ νόμιμου χρήματος σε 20 από τα 27 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συμπεριλαμβανομένων υπερπόντιων διαμερισμάτων, εδαφών και νησιών τα οποία είτε αποτελούν μέρος κάποιας χώρας της ζώνης του ευρώ είτε συνδέονται με αυτή.
- Οι χώρες αυτές απαρτίζουν τη ζώνη του ευρώ.
Βάσει επίσημης συμφωνίας
Η Ανδόρρα, το Μονακό, ο Άγιος Μαρίνος και η Πόλη του Βατικανού χρησιμοποιούν επίσης το ευρώ, βάσει επίσημης συμφωνίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το Μαυροβούνιο και το Κοσσυφοπέδιο χρησιμοποιούν το ευρώ, αλλά χωρίς επίσημη συμφωνία.
Σήμερα, περίπου 350 εκατομμύρια άνθρωποι πραγματοποιούν πληρωμές σε μετρητά στο ίδιο νόμισμα – τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα ευρώ αποτελούν πλέον χειροπιαστό σύμβολο της ευρωπαϊκής ενοποίησης.
Όλες οι χώρες της ΕΕ, εκτός από τη Δανία που έχει ρήτρα εξαίρεσης, θα κληθούν να ενταχθούν στη νομισματική ένωση και να υιοθετήσουν το ευρώ από τη στιγμή που θα πληρούν τα κριτήρια σύγκλισης.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ