Πραγματοποιήθηκε η πρώτη εκτέλεση θανατοποινίτη στις ΗΠΑ με τη μέθοδο εισπνοής αζώτου.
Είναι μία μέθοδος που επικρίνει ο ΟΗΕ καθώς τη θεωρεί «βασανιστήριο».
Ο θανατοποινίτης ονόματι Κένεθ Γιουτζίν Σμιθ, που είχε καταδικαστεί οριστικά το 1996 στην εσχάτη των ποινών μετά τη δίκη του για τη δολοφονία γυναίκας κατά παραγγελία του συζύγου της πέθανε στη φυλακή Ατμορ της Αλαμπάμα.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο Κένεθ Γιουτζίν Σμιθ εισέπνευσε καθαρό αέριο άζωτο μέσω μιας μάσκας για να του προκληθεί στέρηση οξυγόνου.
Ήταν η πρώτη φορά που μια νέα μέθοδος εκτέλεσης χρησιμοποιήθηκε στις ΗΠΑ από τότε που ξεκίνησαν αυτές με τη θανατηφόρα ένεση το 1982, που σήμερα είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μέθοδος.
Η εκτέλεση διήρκεσε περίπου 22 με 25 λεπτά και ο 58χρονος φάνηκε να έχει τις αισθήσεις του για αρκετά λεπτά.
Μάλιστα, για τουλάχιστον 2 λεπτά, φαινόταν να κουνιέται και να έχει σπασμούς πάνω στο κρεβάτι της εκτέλεσης, μερικές φορές τραβώντας τις ζώνες που συγκρατούσαν τα χέρια του.
Ακολούθησαν αρκετά λεπτά βαριάς αναπνοής, μέχρι που η αναπνοή δεν ήταν πλέον αντιληπτή.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ