Ένας πρώην επίσκοπος της πολιτείας της Νέας Υόρκης παραδέχθηκε ενώπιον της δικαιοσύνης ότι συγκάλυψε πολλές υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, με θύτες 11 ιερείς, το διάστημα 1977-2002.
Ο Χάουαρντ Χάμπαρντ, πρώην επίσκοπος στην πόλη Όλμπανι, παραδέχθηκε ότι επί 25 χρόνια, από το 1977 ως το 2002, ήταν ενήμερος για τη σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων από ιερωμένους, δίχως να έχει καταγγείλει στην αστυνομία κανένα περιστατικό.
Η κατάθεση, η απομαγνητοφώνηση της οποίας φθάνει τις 680 σελίδες, δόθηκε στη δημοσιότητα την Παρασκευή με διαταγή δικαστή και αποσπάσματά της δημοσιεύθηκαν από αμερικανικά ΜΜΕ.
Η ένωση θυμάτων «Δίκτυο επιζησάντων αυτών που υπέστησαν κακοποίηση από ιερείς» (Survivors Network of those Abused by Priests, SNAP), εξέφρασε την ικανοποίησή της: «Από εδώ και στο εξής, οι ενορίτες και η κοινή γνώμη θα γνωρίζουν αποδεδειγμένα ότι ο πρώην επίσκοπός τους ήταν ενεργά αναμεμιγμένος στη συγκάλυψη των κακοποιήσεων».
Η SNAP τόνισε ότι «ελπίζει οι πληροφορίες αυτές να ενθαρρύνουν όσους είναι επιφορτισμένοι με την επιβολή του νόμου να μελετήσουν αυτόν τον φάκελο κι να ασκήσουν διώξεις για όλα τα εγκλήματα που διαπράχθηκαν».
Ο Χάουαρντ Χάμπαρντ ερωτηθείς γιατί σιώπησε, απάντησε ότι δεν ήταν «υποχρεωμένος» να ενημερώσει τις αρχές, σύμφωνα με αποσπάσματα της κατάθεσής του που επικαλέστηκε ο τοπικός τηλεοπτικός σταθμός WNYT Channel 13, μέρος του εθνικής εμβέλειας δικτύου NBC.
Ο Χάμπαρντ δεν ήθελε να ξεσπάσει νέο «σκάνδαλο» παιδεραστίας που θα έπληττε την αμερικανική καθολική εκκλησία.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ