Ποια είναι η ακριβοθώρητη «έχιδνα του Ατένμπορο», που έκανε την εμφάνισή της μετά από 62 ολόκληρα χρόνια;
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, στη Βρετανία, κατέγραψαν στην περιοχή της Ινδονησίας ένα ζωάκι, που αν μη τι άλλο μέχρι σήμερα θεωρούνταν εξαφανισμένο…
Η ανακάλυψη
Πρόκειται για ένα είδος θηλαστικού, που θεωρούνταν εξαφανισμένο, εδώ και τουλάχιστον 60 χρόνια.
Επισημαίνεται, ότι οι έχιδνες, ήταν τα πλάσματα της ελληνικής μυθολογίας με πρόσωπο όμορφης γυναίκας και σώμα ερπετού, περιγράφονται από τους επιστήμονες ως πλάσματα ντροπαλά, νυκτόβια, που ζουν σε λαγούμια και εντοπίζονται δύσκολα.
«Ήμουν χαρούμενος, όλη η ομάδα ήταν σε ευφορία», είπε ο Δρ Τζέιμς Κέμπτον στο BBC News για τη στιγμή, που εντόπισε την «έχιδνα του Ατένμπορο» στα πλάνα, δηλώνοντας ότι είχε επιστολική αλληλογραφία με το Ατένμπορο σχετικά με τη νέα ανακάλυψη και είπε ότι ήταν «απόλυτα ευχαριστημένος».
Η ονομασία
Το ζωάκι πήρε το όνομά του από τον φυσιοδίφη, σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο, αποδεικνύοντας ότι δεν έχει εξαφανιστεί, όπως φοβόντουσαν πολλοί.
- Αγκάθια, γούνα και με ράμφος, οι έχιδνες έχουν ονομαστεί «ζωντανά απολιθώματα». Θα έλεγε κανείς ότι μοιάζουν κάτι σαν έναν συνδυασμό μεταξύ σκαντζόχοιρου και μυρμηγκοφάγου.
- Για ένα μη εκπαιδευμένο μάτι δε διαφέρει από μικρό σκαντζόχοιρο.
Η σημασία του δείγματος έγινε σαφής μόλις το 1998 όταν οι ακτίνες Χ αποκάλυψαν ότι δεν ήταν νεαρό είδος άλλου είδους έχιδνας αλλά στην πραγματικότητα πλήρως αναπτυγμένο και διακριτό.
Τότε ήταν, που το είδος, πήρε το όνομά του από τον σερ Ατένμπορο.
Πότε εμφανίστηκαν
Πιστεύεται ότι εμφανίστηκαν πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, όταν οι δεινόσαυροι περιπλανήθηκαν στη Γη.
Μέχρι τώρα, η μόνη απόδειξη ότι υπήρχε το συγκεκριμένο είδος Zaglossus attenboroughi ήταν ένα μουσειακό δείγμα νεκρού ζώου δεκαετιών.
Προηγούμενες αποστολές στα βουνά του Κύκλωπα είχαν αποκαλύψει σημάδια της παρουσίας της στην περιοχή, όπως «τρυπήματα ράμφους» στο έδαφος, ενδείξεις οτι ζούσε ακόμη εκεί.
Οι επιστήμονες όμως δεν μπόρεσαν να έχουν πρόσβαση στα πιο απομακρυσμένα σημεία των βουνών και να παρέχουν οριστική απόδειξη της ύπαρξής της… Τελικά, όμως. τα κατάφεραν… παρά το γεγονός, μάλιστα, ότι τα βουνά του Κύκλωπα, όπου ζουν οι έχιδνες είναι δυσπρόσιτα, λόγω και της πεποίθησης των ντόπιων Παπούα ότι είναι ιερά.
ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ